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1. 통풍의 증상
통풍은 요산 수치가 높을 때 요산이 관절의 연골, 힘줄, 주위 조직에 쌓이는 질병으로 관절염의 한 형태입니다. 요산 수치가 높을 경우 '통풍 발작'이라고 불리는 극심한 통증을 유발할 수 있는데 극심한 통증이 일어나지 않도록 요산 수치를 일정한 범위로 조절하는 것이 중요합니다. 오늘은 통풍의 증상, 원인, 치료법과 예방법 및 도움이 되는 생활습관에 대해 알아보도록 하겠습니다. 통풍의 증상은 다음과 같습니다.
1) 갑작스러운 관절통 : 통풍은 일반적으로 한쪽 관절, 종종 엄지발가락에 극심한 급성 통증(통풍발작)이 나타납니다. 관절이 부어오르고 압통이 생기며 붉게 변하여 아주 조금만 만져도 참을 수 없게 됩니다.
2) 염증 및 열 : 관절이 뜨거워지고 염증이 생겨 통증이 악화될 수 있습니다.
3) 제한된 움직임 : 통풍은 통증과 부기로 인해 관절의 운동 범위를 크게 제한할 수 있습니다.
4) 재발성 발작 : 통풍은 증상이 생겼다 없어졌다 하는 경향이 있습니다. 통풍의 빈도는 다양할 수 있지만 재발성 통풍을 치료하지 않고 방치하면 시간이 지남에 따라 관절 손상을 초래할 수 있습니다.
2. 통풍의 원인
1) 높은 요산 수치 : 통풍은 주로 고요산혈증으로 알려진 혈액 내 요산의 과잉으로 인해 발생합니다. 요산 수치가 상승하면 결정화되어 관절에 침착되어 염증과 통증을 유발할 수 있습니다.
2) 식이 요인: 붉은 고기, 내장육, 해산물, 알코올 등 퓨린이 풍부한 음식을 섭취하면 요산 수치가 높아질 수 있습니다. 설탕이 함유된 음료에 들어 있는 고과당 옥수수 시럽도 유발 요인으로 알려져 있습니다.
3) 유전 : 가족력이 있는 경우 통풍에 걸리기 쉽습니다.
4) 약물 : 다음과 같은 특정 약물은 요산 수치를 높이고 통풍 발작을 유발할 수 있습니다.
- 티아지드계 이뇨제
- 아스피린
- 비타민B3 (니아신)
- 사이클로스포린
- 레보도파
- 타클로리무스
- 항암제
- salsalate 등 일부 살리실레이트 계열 약물
5) 비만 : 비만이 있는 사람의 경우, 과도한 지방 조직은 요산의 생산량 증가로 이어질 수 있습니다. 혈류 속의 높은 요산 수치는 통풍의 특징인 관절에 요산 결정이 형성되고 축적될 가능성을 증가시킵니다.
6) 고혈압, 대사증후군 : 고혈압이나 대사증후군이 있는 사람의 경우 통풍의 발생 위험이 높아집니다.
7) 성별 : 남성호르몬은 신장의 요산배출을 억제하는 효과가 있고, 반대로 여성호르몬은 요산의 배출을 도와주는 역할을 하며 월경시 배출되는 요산도 있기 때문에 여성보다는 남성에게 발병하는 경우가 많습니다.
3. 통풍의 치료, 예방법
'통풍 발작'이라고 불리는 극심한 통증이 일어나지 않도록 요산 수치를 일정한 범위로 조절하는 것이 중요합니다. Xanthine oxidase의 역할을 막아 혈액 내 요산 수치를 낮춰주는 알로푸리놀, 페북소스타트를 주로 사용합니다. 통풍의 주요 원인이 요산의 부족한 배설일 때 신장에 의한 요산의 배설을 증가시키는 프로베네시드를 사용합니다. 발작적인 통증에는 이부프로펜, 나프록센 같은 비스테로이드성 항염증제(NSAID)를 사용합니다. 염증과 통증을 완화하기 위해 콜키신을 처방할 수도 있습니다. NSAID나 콜키신이 효과가 없는 경우 스테로이드를 사용합니다. 경구 섭취하거나 직접 관절에 주사할 수 있습니다. 퓨린이 풍부한 음식(술, 고기, 내장 등)과 고지방 식이를 줄이면 통풍 예방에 도움이 됩니다. 적정 체중을 유지하도록 식단을 수정하면 통풍 관리에 도움이 될 수 있습니다. 요산 축적을 예방하려면 충분한 수분 섭취도 중요합니다. 통풍 발작이 발생했을 경우에는 관절을 쉬게 하고 높이 유지하면 부기 및 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 통풍은 극도로 고통스러운 질병이지만 적절한 약물요법, 운동, 식습관 개선을 통해 충분히 관리 가능한 질병입니다. 통풍이 의심되거나 가족 중에 통풍 병력이 있는 경우, 정확한 진단과 치료 계획을 위해 의사와 상담하는 것이 중요합니다.