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1. 크론병의 증상
크론병은 소화관 전체에 영향을 미칠 수 있는 만성 염증성 질환입니다. 주로 대장과 소장이 연결되는 부위에 잘 생깁니다. 하복부에 나타나는 복통이나 설사가 주 증상이지만 염증이 장의 여러 층에 생길 수 있고 합병증을 불러일으킬 수 있다는 점에서 다른 장질환들과 다릅니다. 오늘은 크론병의 증상, 원인, 치료법에 대해 알아보도록 하겠습니다. 크론병은 다양한 증상으로 나타날 수 있으며, 증상의 정도는 사람마다 다를 수 있습니다. 다른 병과 헷갈릴 수 있으므로 크론병의 조기에 인식하고 진단받는 것이 크론병의 관리에 중요하다고 할 수 있습니다. 지속적인 복통과 경련은 크론병의 특징적인 증상입니다. 불편함은 주로 오른쪽 아래 복부에서 발생하지만 모든 장 부위에서 나타날 수 있습니다. 크론병 환자들은 묽은 변을 보고 급하게 배변하는 것이 일반적입니다. 그렇지만 설사에 점액이나 고름, 피가 섞이는 경우는 드뭅니다. 설사는 탈수를 유발하고 비타민 B12, 엽산, 미네랄의 영양소 흡수를 감소시킵니다. 또 크론병 환자들은 식욕 부진을 겪는 경우가 있는데 이로 인해 체중이 감소하기도 합니다. 만성 염증은 충분한 휴식을 취하더라도 피로를 유발할 수 있습니다. 어떤 경우에는 직장의 출혈이 나타나기도 합니다. 크론병은 누공, 농양 같은 항문주위의 합병증을 유발할 수도 있는데 이는 통증을 동반할 수도 있습니다. 시간이 지남에 따라 염증과 흉터가 반복되면 소화관이 좁아지는 협착이 발생할 수 있습니다. 이로 인해 장폐색이 발생하여 심한 통증과 구토가 발생할 수 있습니다. 크론병은 관절통, 눈 염증, 피부 발진 및 발열 같은 전신 증상을 유발하여 몸 전체에 영향을 미칠 수도 있습니다.
2. 크론병의 원인
크론병의 정확한 원인은 아직 불분명하지만, 몇 가지 요인이 복합적으로 크론병 발병에 기여하는 것으로 여겨집니다. 크론병의 발병에는 유전력이 작용하는데 가까운 가족 중 이 질환을 앓고 있는 사람이 있으면 발병 가능성이 높아집니다. 크론병은 면역 체계가 오류로 소화관의 건강한 조직을 공격하여 염증을 일으키는 자가면역 질환이기도 합니다. 가공 식품이나 포화지방이 높은 식이, 흡연, 병원균 노출과 같은 특정 환경 요인은 크론병을 악화시키는 역할을 할 수 있습니다. 소화관에 살고 있는 미생물 군집인 장내 미생물군집의 불균형도 크론병과 관련이 있습니다. 스트레스가 크론병을 직접적으로 유발하지는 않지만, 이미 크론병 진단을 받은 사람들의 경우 증상을 악화시키고 재발을 일으킬 수 있습니다.
3. 크론병의 치료법
크론병 치료는 일반적으로 염증 감소, 증상 완화 및 합병증 예방에 중점을 둡니다. 메살라민과 같은 항염증제는 결장과 소장 하부의 경증 내지 중등도 염증을 치료하는 데 사용됩니다. 프레드니손, 부데소니드 같은 코르티코스테로이드는 중등도에서 중증 염증의 단기 완화에 사용됩니다. 스테로이드의 경우 잠재적인 부작용으로 인해 일반적으로 단기간 사용합니다. 아자티오프린, 6-머캅토퓨린, 메토트렉세이트 같은 면역억제제는 면역 체계를 억제하고 염증을 줄이는 데 사용됩니다. 이는 다른 치료법에 반응하지 않는 사람들에게 처방되는 경우가 많습니다. 인플릭시맙, 아달리무맙, 베돌리주맙같은 생물학적 제제도 사용되는데 이 약들은 면역 체계의 특정 분자를 표적으로 삼아 염증을 줄여줍니다. 로페라미드와 같은 지사제가 크론병과 관련된 설사를 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 소화관에 휴식을 주고 치유를 촉진하는 데 필요한 영양분을 제공하기 위해 특별한 유동식이나 장내영양공급이 권장될 수 있습니다. 증상을 관리하기 위해 과일, 채소, 섬유질이 풍부한 식단을 하는 것이 좋습니다. 스트레스 관리, 규칙적인 운동, 적절한 수면은 재발 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 합병증이 있거나 다른 치료가 효과가 없는 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 수술을 통해 소화관의 손상된 부분을 제거하거나 누공을 복구합니다. 크론병의 증상은 시간이 지남에 따라 달라질 수 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 또한 다른 위장 질환으로 오인될 수도 있으므로 의료진의 정확한 진단이 중요합니다. 크론병이 의심되거나 위에 알려드린 증상이 나타나는 경우 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.