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1. 갱년기의 증상
폐경은 여성의 삶에서 자연스러운 단계입니다. 하지만 갱년기에 나타나는 다양한 신체적, 정신적 증상 때문에 어떤 여성들은 어려움을 겪기도 합니다. 많은 여성들이 폐경 증상을 관리하기 위해 호르몬 대체 요법이나 보충제 등의 대안적인 방법을 찾고 있습니다. 오늘은 갱년기 증상에 대해 간단히 알아보고 갱년기 증상 완화에 도움이 되는 것으로 잘 알려져 있는 레드클로버, 서양승마추출물, 세인트존스워트에 대해 알아보도록 하겠습니다. 갑작스럽게 얼굴이 붉어지고 열이 나며 땀이 나기도 하는 안면 홍조는 폐경기의 가장 잘 알려진 증상입니다. 야간에 안면 홍조가 나타나면서 땀이 날 경우 수면을 방해할 수도 있습니다. 갱년기의 여성들은 호르몬, 특히 에스트로겐의 수치가 변하기 때문에 기분과 감정의 변화를 느낄 수 있습니다. 가벼운 기분 변화에서부터 심각할 경우 불안, 우울증을 겪기도 합니다. 변동은 기분과 감정에 영향을 미칠 수 있습니다. 에스트로겐 수치가 낮아지면서 질벽이 얇아지기 때문에 불편함, 성교 중 통증을 유발하고 질 감염에 취약해질 수 있습니다.
2. 레드클로버
레드 클로버에는 신체의 에스트로겐 효과를 모방하는 식물 화합물인 식물성 에스트로겐이 포함되어 있습니다. 폐경기 동안 에스트로겐 수치가 감소하면 레드 클로버는 안면홍조와 식은땀을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 레드 클로버가 폐경기 여성의 골밀도를 증가시켜 뼈 건강에 도움이 될 수 있다는 연구 결과도 있습니다. 레드 클로버는 심혈관 강화를 하여 폐경 후 종종 큰 문제가 되는 심장 질환의 위험을 잠재적으로 낮출 수 있습니다. 레드 클로버는 어떤 사람들에게는 알레르기 반응을 일으킬 수 있으므로 부작용을 확인하기 위해 소량으로 시작하는 것이 중요합니다. 레드 클로버 보충제의 장기간 사용은 의료진의 감독하에 이루어져야 합니다.
3. 서양승마추출물
서양승마추출물은 안면홍조와 식은땀을 완화하는 효과가 있습니다. 그러므로 당연하게도 안면홍조와 식은땀으로 인한 기분, 수면장애에도 도움이 될 수 있습니다. 서양승마추출물은 질 건조증 관련 불편함을 완화시키는 데도 도움이 됩니다. 서양승마추출물은 일반적으로 내약성도 좋고 안전한 성분으로 알려져 있기 때문에 갱년기 영양 요법을 시도하려는 사람들에게 자주 권해지는 성분입니다. 다만 위의 불편함, 두통, 현기증 같은 부작용이 있을 수 있습니다. 서양승마추출물은 6개월 이하로 복용하는 것이 좋으며 장기간 복용할 경우 의료진과 상담하시기 바랍니다.
4. 세인트존스워트
세인트존스워트는 예전부터 서양에서 천연 우울증 약으로 많이 사용되던 성분으로 뇌의 세로토닌 수치를 높여주는 것으로 알려져 있습니다. 갱년기에는 기분 변화, 불안, 우울증이 나타날 수 있는데 세인트 존스 워트는 이러한 기분을 안정시키는 성분으로 잘 알려져 있습니다. 다만 레드클로버나 서양승마추출물과는 다르게 세인트존스워트는 다른 약물들과 상호작용이 있을 수 있습니다. 예를 들어 세인트존스워트는 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI) 나 기타 항우울제와 병용하면 세로토닌 증후군으로 알려진 상태가 발생할 수 있는데 이는 심각하고 심지어 생명을 위협할 수도 있습니다. 세인트존스워트는 피임약과 동시에 복용할 경우 호르몬 피임약의 효과가 감소하여 잠재적으로 의도하지 않은 임신의 위험이 높아질 수 있습니다. 또한 와파린과 같은 항응고제과 같이 병용할 경우 혈액 응고에 변화를 가져올 수 있으므로 주의 깊은 모니터링이 필요합니다. 세인트 존스 워트는 HIV 치료에 사용되는 특정 항바이러스 약물의 효과를 감소시킬 수 있습니다. 장기 이식 후 면역억제제를 복용하는 사람의 경우 세인트존스워트와의 상호작용이 장기 거부반응을 억제하는 약물의 능력에 영향을 미칠 수 있습니다. 그러므로 처방약을 복용하고 있는 경우 세인트존스워트를 복용하기 전에 의료진과의 상담이 필요합니다. 폐경기는 여성의 삶에 있어 신체적, 정신적으로 큰 변화를 겪는 시기입니다. 이 변화들을 건강히 대처하기 위해서 천연 보충제가 도움이 될 수 있습니다. 의료진과 상담 후 도움을 받으시길 바랍니다.